Første gang jeg var på Skovsgaard Hotel var til julefest i begyndelsen af 80´erne. Det, jeg husker bedst, er en stemning af brunt. Selv julehjerterne var brune, flettede af brunt ternet og ensfarvet groft stof. Det var et noget slidt provinshotel, som helt tydeligt havde set bedre tider. Der er unægtelig sket meget siden da.
Historien.
For at begynde med begyndelsen, så er Skovsgaard Hotel, eller som det hed på daværende tidspunkt, Skovsgaard Gæstgivergaard, grundlagt allerede i år 1900. Skovsgaard var et en oplagt beliggenhed, eftersom jernbanestationen lå tæt på.
Efter att jernbanen blev nedlagt i 1969 blev det stadig sværere at drive hotellet. Oliekrise og recession sidst i 70´erne og 80´erne gjorde det ikke nemmere, og den ene efter den måtte opgive.
Det gjaldt også Anette og Bo Rasmussen, som havde visioner om at skabe et elegant sted, hvor der blev gjort op med suppe, steg og is. Imidlertid blev gæsterne væk, og i 1985 følte de sig nødsagede til at søge råd hos heksen fra Rold, Danny Druehyld.
De var overbeviste om, at grunden til, at det gik dårligt, var, at der hang en forbandelse over hotellet. De fik det råd at vaske hotellet af ved fuldmåne og brænde hvidløg af i vinduerne, hvilket fik landsdækkende opmærksomhed. Det hjalp dog ikke.
Efter endnu et par mislykkede forsøg på at rejse Skovsgaard Hotel, skete der en afgørende ændring i 1992. Det var oplagt, at det var om ikke umuligt, så meget svært at drive Skovsgaard Hotel på normale vilkår. Så da Carl Christensen tog initiativ til at drive hotellet som lokalt baseret andelsselskab og socialøkonomisk virksomhed, viste det sig at være en en mulighed for at starte noget helt exceptionelt.
For det første har en lang række mennesker, der ikke har haft mange chancer på det normale arbejdsmarked her kunnet få et rigt og afvekslende arbejdsliv her. Hertil kommer, at den lokale opbakning har været massiv, og hotellet er i dag en integreret del af lokalsamfundet.
Hvad angår de ydre rammer, er hotellet blevet gennemgribende renoveret. I juli i år kunne man slå dørene op til et hotel med et hypermoderne restaurationskøkken, flere værelser, elevator og diverse indretninger, så alle har mulighed for at komme på hotellet.
Hvad sker der på hotellet?
Skovsgaard Hotel er igen blevet et sted, hvor de lokale holder fester, mindesammenkomster, julearrangementer og meget mere.
Hotellet danner desuden ramme om konferencer og kurser. Et af de kurser, der har kørt længst, er det, der startede som Friskole for voksne midt i 1990´erne. Det begyndte som et privat initiativ, men kom senere ind under VUC, og i dag er det AOF, der står for det administrative.
I alle årene har der været godt 20 på holdet, som mødes hver tirsdag og diskuterer forskellige emner med udgangspunkt i både dansk og udenlandsk litteratur. Der sker selvfølgelig en vis udskiftning af elever, men mange fortsætter år efter år, måske også på grund af pausen, hvor der bliver serveret nybagte boller og kaffe.
Og så er der musikken! Der er ikke grænser for de koncerter Brovst Musikforsyning har stået for på hotellet i årenes løb: Povl Dissing med sønner, Allan Olsen og Rasmus Lyberth for bare at nævne nogle få.
Ud over koncerterne i den store sal, er der også Carls Café – intimkoncerter på Skovsgård Hotel, hvor der er plads til 50 personer. Caféen er i øvrigt opkaldt efter Carl Christensen, som en hyldest til ham og hans indsats for hotellet. Som noget forholdsvist nyt bliver der om sommeren holdt Global Garden Party arrangementer i hotellets have. Det er selvfølgelig muligt at bestille koncert menuer til alle arrangementerne.
Fremtiden.
Til trods for de noget dystre udsigter, hvad angår energipriser og andet, ser fremtiden lige nu lys ud for det nyrenoverede Skovgaard Hotel. Kreativiteten og opbakningen er i alt fald stor, og stedet har en uvurderlig betydning ikke bare for de ansatte, men også for alle os andre.