Kokken og Verdensmanden

Mich Vraa: ”Under en anden himmel”

Mødet mellem stjernekokken Emma, der er resultatet af en heftig, natlig affære i et telt på en campingplads i Frankrig, og en desorienteret, ældre mand med en fabelagtig næse for trøfler, fører til en forrygende livsrejse i Fransk Indokina, Sydfrankrig, Paris, Hongkong, Saigon, Algeriet og London.

Stjernekokken fascineres af den mystiske fremmedes detaljerede beretning om et liv, der langt hen ad vejen foregår i sus og dus, og hvor et hav af notabiliteter fra kunsten og kulturens verden dukker op som kulørte statister.

Der broderes måske lige rigeligt, men præcis som Emma hænger man på for at se, hvad der gemmer sig om det næste hjørne.

Alligevel mættes man efterhånden, som der bliver overdoseret, hvad angår personernes påklædning, mimik og udseende i øvrigt.

Selv behåringen på en relativt underordnet skikkelse som gartneren hos den sælsomme fremmede fortæller bliver kommenteret.

Velsmag er altid i detaljen, repeteres der i romanen. Et overskud af detaljer kan på den anden side forplumre den gode historie.

”Under en anden himmel” pyntes af madopskrifter med relevans for historien, så læseren kan bagefter kaste sig over farseret karpe, gratinerede løg, grisetæer og vietnamesiske forårsruller.

I kortere sekvenser får man også Emmas historie – og den ville man godt høre lidt mere af - men det er trøffelmesteren, der totalt dominerer.

Man røber vist ingen stor hemmelighed, når man fortæller, at Ritou, som han kaldes i romanen, er modelleret over en vis Henri Marie Jean André de Laborde de Monpezats liv og levned.

Det er jo fair nok, for der er masser af stof i prinsens tilværelse til adskillige romaner, men det er som om, Mich Vraa til sidst mister interessen for historien.

Så sender man da bare en horde vildsvin ind på scenen, for at der kan sluttes med passende dramatik.

Rimeligt underholdende, dog måske lidt for meget af det gode.

Men Mich Vraa kan jo sit håndværk, hvilket han for længst har demonstreret i romantrilogien om Dansk Vestindien og med romanerne ”Pigen fra det store hvide skib” og ”Tre dage i april”, de to sidstnævnte skrevet i samarbejde med Jesper Bugge Kold.

En dreven oversætter er han også, men i ”Under en anden himmel” skulle han måske have slebet kokkekniven og skåret noget fedt flæsk fra.

Portrætfoto: Simon Nørlev Vraa