Blå, blå uge i Aalborg

I to år har Aalborg måtte undvære sin gratis uge med jazz og blues på de to store udendørs scener, Gammeltorv og Toldbod Plads. Plus selvfølgelig alle de intime koncerter på byens mindre spillesteder, caféer og værtshuse.

Men i år er der Blå Festival med fuldt program i fem dage – fra onsdag 17. august til afslutning søndag 21. august. Med lidt mere at gøre med for opsparede midler fra de to aflyste omgang festival.

- Jeg håber, at det bliver som det plejer, at vi får nogle gode dage. Med godt vejr og god musik, som trækker folk, så vi kan tjene penge på baromsætningen og få råd til en ny festival, siger den Blå Festivals formand, Søren Lindholdt Hansen.

Formanden sidder med ved bordet i bookingruppen, der løbende får henvendelser fra nær og fjern og eksempelvis skal tage stilling til, om det giver mening at give en argentinsk guitarist job på festivalen.

- Vi har jo et begrænset budget, så vi lægger først de store brikker på plads. Altså de ”dyre” hovednavnene som skal spille om aftenen på vore to scener. Og bagefter bliver der så plads til at få de mindre puslet ind i programmet, siger formanden Søren Lindholdt.

Blues- og jazzmusikere er jo ikke musikbranchens mest krævende, og der er langt imellem, at festivalen skal sørge for violette toiletter til et stort navn. Årets musikbudget er på 360.000 kr., 250.000 kr. til blues, og 130.000 kr. til jazz. Oveni kommer så Aalborgs kommunes tilskud på 154.000 kr. til telt, lyd, lys og alt det praktiske.

Musikalsk holder jazzen, overvejende den traditionelle, New Orleans-baserede, til på Gammeltorv, mens bluesmusikken får plads på Toldbod Plads – der så må undvære springvandet, mens der er Blå Festival.

Her er mange ”gamle” kendinge – på jazzsiden Advokatens New Orleans Jazz Band, Wash & Kjær, PS Swing Band med flere. På bluessiden navne som H.P. Lange, Big Creek Slim og Kent Thomsen.

Men der er også overraskelser – eksempelvis indiske Aki Kumar, der spiller på bluesscenen fredag kl. 20, backet af en finsk trio, guitar, bas og trommer.

- Kumar synger og spiller mundharmonika og kommer herop dagen før, han skal spille på en stor belgisk bluesfestival. Oprindelig flyttede han til USA for at blive softvareingeniør, men blev så opslugt af bluesmusikken. Den finske trommeslager Mikko Peltola har været på turne med ham i Indien og anbefalede ham, siger formanden.

Men der er også andet end tradijazz på programmet. Eksempelvis sangerinden Line Mortensen, fredag 19.30, Center for Dansk Jazzhistorie med Jakob Mygind, sax, og Carsten Kær, klaver.

Ligesom der er Cosmic Meetings på Studenterhuset samme aften. Og forrige års nordjyske jazzprismodtager pianisten Carsten Kær spiller sammen med en cubansk besætning latinjazz på Jazzcentret, lørdag aften, kl. 19.30. Med den cubanske trompetist Mayquel Gonzales Gonzales.

Bluesgruppen The Özdemirs går på bluesscenen allerede torsdag eftermiddag og vil løbende kunne opleves under festivalen. De kommer fra Tyskland og er bl.a. backing for det amerikanske soulnavn Johnny Rawles, lørdag aften på Toldbod Plads.

- Selv glæder jeg mig til at høre den svenske trio Franska Trion på bluesscenen lørdag eftermiddag med pianist og sanger Matti Ollikainen. Han har bl.a. spillet med den nu afdøde bluesmusiker Sven Zetterberg, er bosat i Göteborg og spiller en helt forrygende mærkelig jazz, siger Lindholt.

Og værd at lytte til er også Big Creek Slim med stort band inklusiv blæsersektion, fredag aften, kl. 22, på bluesscenen, og så er de traditionelle bluesjam-aftener på John Bull Pub også værd at kigge ind til.

Tjek fuldt program: Blå Festival.