Efter et par år med yderst begrænset rejseaktivitet blev det atter tid til at grave kufferten frem fra gemmerne og lade rejsefeberen stige. Sammen med min mor, som i foråret fyldte 80 år, og min svigerinde besluttede vi os for en fødselsdagstur til London i Kr. Himmelfartsferien. Min mor har boet i London som ung, og jeg selv har studeret i Cambridge. Så vi er ret glade for England, og derfor var det heller ikke svært at udpege det første udenlandske rejsemål efter en længere tørkeperiode.
Min svigerinde rejser qua sit arbejde en del – også gennem de sidste par år, så hun blev hurtigt udpeget til rejseleder og tog sig af såvel det praktiske som logistiske. Hun fik hurtigt børstet rejse-rusten af resten af selskabet, om end jeg erindrer kuffertpakningen som noget mindre kompliceret før hen. Som med så meget andet handler det nok om at komme tilbage i form. Efter flittig deling af huskelister, adskillige telefonsamtaler, en lettere glemt pasfornyelse samt rejseforsikring og bestilling af valuta fik vi endelig lukket kufferterne og drog af sted.
Sikken en festforberedelse vi landede midt i. Overalt i byen var der ved at blive udsmykket, dekoreret og gjort klar til den store fejring og folkefest i anledning af Dronning Elizabeths platinjubilæum ugen efter.
Som den stolte hundemor til en Welsh Corgi Pembroke var London det helt rigtige sted at besøge netop dér. For corgier har altid været en del af Dronning Elizabeths liv, og the royal corgis, som de tituleres, har igennem årene optrådt i forskellige sammenhænge. Er man fan af tv-serien ”The Crown” er de charmerende firbenede også indimellem at finde i Dronningens gemakker – og møbler. Fiktion til side, må sidstnævnte ligge naturligt til racen.
Første programpunkt på turen var afternoon tea hos Fortnum & Mason, et mangeårigt ønske, som nu skulle indfries. Udover at lancere en platinjubilæumskollektion af te, chokolade, porcelæn med videre var vinduerne rigt udsmykket med genstande og symboler relateret til Dronningen og altså også et stort relief af en corgi. Og det var blot begyndelsen, for hvor end man vendte og drejede sig, var gader og butiksruder pyntet med flag, billeder, blomsterdekorationer og farverige skulpturer af corgier. Det afstedkom mange smil og uventede oplevelser undervejs.
Nu skulle alt selvfølgelig ikke handle om te og corgier. Om man er nysgerrig på de aktuelle udstillinger, eller ej, er et besøg på Tate Modern en kæmpe oplevelse – i ordets bogstaveligste forstand. Museet, der blev indviet af Dronning Elizabeth i 2000, har til huse i det tidligere Bankside kraftværk, og når man står i den enorme turbinehal, der har dannet rammen om mange storslåede udstillinger, er man næsten uden ord. Så hermed en anbefaling, hvis man er på de kanter. Indtil slutningen af august kan man bl.a. opleve særudstillingen Surrealism Beyond Borders, der sætter fokus på surrealisme verden over i en periode på 50 år.
Da sommerferien nærmede sig, havde rejsefeberen ikke helt lagt sig, og det blev til et glædeligt gensyn med Berlin, heriblandt de mange bjørneskulpturer, Buddy Bears, udsmykket af forskellige kunstnere, der står rundt om i byen og som fik mig til at sende en tanke tilbage til oplevelsen med corgi skulpturerne i London.
Hvor sommerferien end var gået hen, var der dog en essentiel følgesvend. For en anden feber havde indfundet sig, nemlig tourfeberen. Siden holdpræsentationen i Tivoli og i de efterfølgende uger var det svært ikke at afsætte tid til at følge med i de danske cykelrytteres bedrifter – og i særdeleshed Jonas Vingegaards i årets Tour de France. Mon ikke alle holdt vejret på den sidste enkeltstart, hvor han endegyldigt sikrede sig den gule trøje. Det kan godt være, der var mange flag i London, men alt det fik baghjul af København og de andre danske Tour-byer, og det hele kulminerede til fejringen af Tour-vinderen, da han ved hjemkomsten blev hyldet landet over.
Rejse- og tourfeberen er så småt ved at lægge sig, men uforglemmelige oplevelser er blevet føjet til vores allesammens sommer 2022.