Sangen, hun ikke måtte synge

Film - ”The United States vs Billie Holiday” Billie Holiday (1915-1959) er en af jazzens virkelig store sangerinder. Der både kunne synge med pigelig sødme og livsappetit, men også med bittersød, desillusioneret tone. Omhyggelig med udtalen af hver eneste stavelse i et ord, når hun sang. Med sine intense og indlevede fortolkninger forvandlede hun banale døgnmelodier til stor kunst. Og så var der ”Strange Fruit”, den kontroversielle anti-lynch sang, skrevet af jødisk-amerikanske Abel Meeropols. Først fremført som protestsang, siden overtaget af Holiday. Netop den sang er ikke så lidt af denne films sande omdrejningspunkt. Fordi den igen og igen bringer vor sangerinde – spillet og sunget af Andra Day – i konflikt med myndigheder, manager og ægtemænd, når hun synger den. Filmen åbner i maj 1957. Billie Holiday er gæst på et radioprogram, og værten spørger undrende, hvorfor hun dog bliver ved med at synge den forfærdelige sang. - Har du nogensinde overværet en lynchning, lyder det fra sang...