Hyldest til dronningen af soul

FILM - "Respect" Året er 1952, og den 10 årige Aretha Franklin - også kaldet Ree – bor hos sin far og farmor, efter at forældrene er blevet skilt. Hendes far, pastor C.L. Franklin, ønsker, at Aretha skal synge til en fest, hvor gæsterne bl.a. er Dinah Washington, Clara Ward, Sam Cooke, Ella Fitzgerald og James Cleveland. Unge Ree bliver spillet af Dekota Skye Turner, og hun performer fuldstændigt fremragende i familiens dagligstue, så både gæsterne til festen og publikum i salen taber kæben. Aretha Franklins sangkarriere begynder, da hun vil deltage i en borgerrettighedsbevægelses march, men det finder hendes far ud af, og straks skaffer han hende en flybillet og et møde med Columbia Records i New York. Men selv efter adskillige udgivelser får hun ikke sit store gennembrud. Filmen handler efterfølgende om, hvordan musikikonet finder sin egen stemme, hvor hun i den rejse må gøre op med faderen og bekæmpe sine egne dæmoner, mens vi både ser hende som mor og hustru til mænd, der ikke alti...