Om at stoppe med at drikke

Roman - Jesper Stein: "Ædru"

”Der er så megen litteratur om den tilstand, jeg har befundet mig i. Og så lidt om at blive ædru. Er det, fordi der ikke er noget at skrive om, når man bliver ædru? At livet er slut, festen er ovre, kreativiteten er død og lagt i ædruelighedens lænker?”

Jesper Stein modtog i 2021 Læsernes Bogpris for den selvbiografiske roman ”Rampen”, der handlede om Steins opvækst i Århus, forældrenes ødelæggende skilsmisse og accelererende alkoholmisbrug. Nu har han skrevet endnu en fremragende roman med udgangspunkt i sit eget liv.

”Ædru” er en stærk og ærlig fortælling om en 54-årig forfatter med kone, børn og succes, der er kommet i Minnesota-behandling. En sidste mulighed for at redde sit ægteskab og sit forhold til sine fire børn, hvoraf to er hjemmeboende.

Seks år tidligere sagde forfatterens kone til ham, at hun ville forlade ham og tage børnene med, hvis ikke han holdt op med at drikke. Han forstod det godt og holdt op. Bare kun i ni måneder, så begyndte han igen i smug.

I fem år har han drukket sig fuld så mange gange, det har kunnet lade sig gøre uden at blive opdaget. Indtil han blev opdaget og ikke kunne se anden udvej end at gå i behandling.

Vi følger ham igennem behandlingen, hvor otte vidt forskellige mennesker mødes tre gange om ugen i fire timer efter arbejdstid, og hvor de med hjælp fra en behandler skal dele deres oplevelser og tanker. Han genfinder sig selv i mødet med de andre misbrugere og deres fortællinger om ødelagte familier, hensynsløs druk og angsten for at drikke igen.

Både i samtalerne med de andre misbrugere og behandleren og i hovedpersonens egne tanker fylder løgnen meget. Alkoholikeren lyver hele tiden, for sig selv og for alt og alle.

Hvis ikke han gjorde det, ville han ikke kunne blive ved med at drikke. Så ville nogen sige stop, eller han ville blive nødt til at se sit eget misbrug i øjnene. Og som Jesper Stein skriver

”Jeg kan ikke slippe løgnen, selvbedraget, for jeg ved ikke, hvad der kommer i stedet for. Og det gør mig bange. Hvem er jeg?”

Igennem hele romanen er der ud over det hårde erkendelsesarbejde med at finde ud af, hvem han selv er uden alkohol og løgne, et opgør med de store litterære nedtursfortællinger, hovedpersonen altid har elsket og spejlet sig i:

Tom Kristensens ”Hærværk” og Ernest Hemingways ”Solen går sin gang”, men også krimigenrens og nordic noir genrens drikfældige privatdetektiver og kriminalbetjente.

I sit forsøg på at finde nogle litterære værker, der handler om at blive ædru, læser Jesper Stein ”Et andet liv” af Per Olov Enquist og ”Sindets tremmer” af Einar Már Gudmundsson, og han giver mig lyst til at genlæse begge bøger. Men han giver mig også lyst til at genlæse både ”Hærværk” og ”Solen går sin gang”.

Det handler nok om øjnene, der ser, men jeg har ikke tidligere tænkt ”Hærværk” som ”alkoholromantik”, fordi romanen også viser, hvor sølle og fornedret det hele kan blive, men måske jeg vil læse den med andre øjne nu.

I hvert fald har jeg læst ”Ædru” med allerstørste opmærksomhed og respekt og kan varmt anbefale den!